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La primer Orden junto con los Trinitarios que se dedicó “exclusivamente” a lo que ahora se llama Solidaridad, pero visto como una “entrega total”. |
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Su actual lema es UN PROYECTO DE HERMANOS PARA LA LIBERTAD.
Se fundó la Orden de la Merced, en la catedral románica de Barcelona, el 10 de agosto de 1218. Su Fundador, San Pedro Nolasco, con un grupo de laicos catalanes, y con el apoyo del joven Rey Jaime I, y del Arzobispo Berenguer de Palou, llevó a cabo la creación de una Orden Laical para la redención de cautivos cristianos. En 1317, un siglo después de su fundación laicos y clérigos manifiestan su deseo mayoritario de tener un General clérigo, pasando a ser desde entonces una Orden Religiosa donde se admiten a laicos como hermanos
La Orden de la Merced, hasta vísperas de la Revolución Francesa, redimió unos 70.000 cautivos. Los bienes que poseía eran, en realidad, bienes para la redención. En virtud de su "cuarto voto", cada mercedario profesaba "quedar en rehenes, si fuere preciso, en lugar de un cautivo, sobre todo si su fe peligraba". Hoy sigue vigente este cuarto voto.
Actualmente, en las llamadas "nuevas formas de cautividad", sigue ocupándose, preferencialmente, de los Refugiados, exiliados, inmigrantes, prisioneros, "Meninos de rua" (Brasil), y de aquellos que están faltos de libertad, o cuyos derechos fundamentales son conculcados.
Actualmente siguiendo “Los signos de los tiempos” ha fundado una ONG laica llamada ACCIÓN LIBERADORA (AL)> cuya página web es esta:
http://www.lamercedrefugiados.org
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