Comentario exegético
[Para la formación de este Cántico, la Liturgia ha tomado varios versículos del Apocalipsis: el v. 11 y último del cap. 4, y los vv. 9-10 y 12 del cap. 5. En estos dos capítulos, el vidente Juan describe la corte celestial en que moran el Soberano del universo y el Cordero divino, que comparte su trono. Las alabanzas del cap. 4 se dirigen sobre todo a Dios creador, y las del cap. 5, a Jesucristo redentor. Para una mejor comprensión del Cántico, reproducimos los capítulos del Apocalipsis del que está tomado, omitiendo algunos incisos:
4 1Yo, Juan, miré y vi en el cielo una puerta abierta; la voz con timbre de trompeta que oí al principio me estaba diciendo: "Sube aquí y te mostraré lo que tiene que suceder después". 2Al momento caí en éxtasis. En el cielo había un trono y Uno sentado en el trono. 4En círculo alrededor del trono había otros veinticuatro tronos, y sentados en ellos veinticuatro Ancianos con ropajes blancos y coronas de oro en la cabeza. 5Del trono salían relámpagos y retumbar de truenos; ante el trono ardían siete lámparas, los siete Espíritus de Dios. 6En el centro, alrededor del trono, había cuatro Vivientes: 7el primero se parecía a un león, el segundo a un novillo, el tercero tenía cara de hombre y el cuarto parecía un águila en vuelo. 8Los cuatro Vivientes día y noche cantan sin pausa: "Santo, Santo, Santo es el Señor, soberano de todo; el que era y es y viene". 9Y cada vez que los cuatro Vivientes gritan gloria y honor y acción de gracias al que está sentado en el trono, que vive por los siglos de los siglos, 10los veinticuatro Ancianos se postran ante el que está sentado en el trono, adorando al que vive por los siglos de los siglos, y arrojan sus coronas ante el trono diciendo:
11Eres digno, Señor, Dios nuestro,
de recibir la gloria, el honor y el poder,
porque tú has creado el universo;
porque por tu voluntad lo que no existía fue creado.
5 1Vi también a la derecha del que estaba sentado en el trono, un rollo escrito por dentro y por fuera, y sellado con siete sellos. 2Y vi a un ángel poderoso, gritando a grandes voces: "¿Quién es digno de abrir el rollo y soltar sus sellos?" 3Y nadie, ni en el cielo ni en la tierra ni debajo de la tierra podía abrir el rollo y ver su contenido. 4Yo lloraba mucho, porque no se encontró a nadie digno de abrir el rollo y de ver su contenido. 5Pero uno de los Ancianos me dijo: "No llores más. Sábete que ha vencido el León de la tribu de Judá, el Vástago de David, y que puede abrir el rollo y sus siete sellos". 6Entonces vi delante del trono, rodeado por los Vivientes y los Ancianos, a un Cordero en pie; se notaba que lo habían degollado. 7El Cordero se acercó, y el que estaba sentado en el trono le dio el libro con la mano derecha. 8Cuando tomó el libro, los cuatro Vivientes y los veinticuatro Ancianos se postraron ante él; tenían cítaras y copas de oro llenas de perfume -son las oraciones del pueblo santo-. 9Y entonaron un cántico nuevo:
Eres digno de tomar el libro y abrir sus sellos,
porque fuiste degollado
y con tu sangre compraste para Dios
hombres de toda raza, lengua, pueblo y nación;
10y has hecho de ellos para nuestro Dios
un reino de sacerdotes,
y reinan sobre la tierra.
11Y en la visión oí la voz de una multitud de Angeles alrededor del trono, de los Vivientes y de los Ancianos. Su número era miríadas de miríadas y millares de millares, 12y decían con fuerte voz:
Digno es el Cordero degollado
de recibir el poder, la riqueza, la sabiduría,
la fuerza, el honor, la gloria y la alabanza.
13Y toda criatura, del cielo, de la tierra, de debajo de la tierra y del mar, y todo lo que hay en ellos, oí que respondían: "Al que está sentado en el trono y al Cordero, alabanza, honor, gloria y potencia por los siglos de los siglos". 14Y los cuatro Vivientes decían: "Amén"; y los Ancianos se postraron para adorar.]
San Juan, en los capítulos 4 y 5 del Apocalipsis, antes de comenzar a hablar de las cosas futuras, tiene una visión en la que ve el cielo. Y en el cielo ve un trono sobre el cual está sentado el Señor omnipotente rodeado de toda su corte celeste (4,1-11). Después ve también en el mismo cielo al Cordero redentor, que toma en su mano la guía de la historia, que va a ser revelada a Juan (5,1-14).
El Dios omnipotente y su corte (4,1-11). San Juan es transportado en espíritu al cielo. Allí contemplará las cosas celestiales y el anuncio de los sucesos futuros que tendrán lugar sobre la tierra. Pero antes de entrar oye una voz, la misma que había oído antes. Es la voz de Cristo revelador que aquí va a hacer de guía de Juan. Hasta ahora Jesucristo le ha mostrado cosas que son; mas en adelante le va a mostrar las cosas que han de acaecer en el futuro (v. 1). Estas serán de grande importancia para la Iglesia y para el mundo. Por eso, el vidente de Patmos ha de poner la mayor atención posible a lo que viere y oyere.
Al entrar en el cielo, lo primero que ve Juan es un trono, y a Uno que está sentado en ese trono (v. 2), rodeado de sus asistentes. Dios aparece como el Señor del universo y de los siglos. En el cielo, desde donde son dirigidos todos los sucesos del universo, Juan verá cómo el Señor Dios omnipotente confiere al Cordero el poder de su reino.
Los reyes de la tierra solían tener un consejo de ancianos que les asistían en el gobierno del reino. Pues bien, al rey del cielo y de la tierra no le podía faltar este elemento de ornato -aunque como Dios sapientísimo no necesite de su consejo- para dar realce a la majestad de su corte. Los veinticuatro Ancianos del v. 4 forman como un senado de honor que rodea el trono de Dios. Creemos más conforme con el contexto ver en ellos ángeles a quienes Dios ha confiado el gobierno de los tiempos. Están sentados en sus tronos, vestidos de blanco y con una corona de oro sobre sus cabezas. Todo esto simboliza su poder y su gran dignidad. Las vestiduras blancas significan el triunfo y la pureza. Las coronas simbolizan su autoridad y la parte que toman en el gobierno del mundo. Y son Ancianos por su gobierno secular. Pero no sólo reinan, sino que también ejercen oficios sacerdotales en la liturgia celeste.
No sólo los veinticuatro Ancianos dan realce a la majestad de Dios, sino que también la naturaleza contribuía a esto con truenos y relámpagos (v. 5), como en la teofanía del Sinaí. Son la imagen tradicional de la voz y de la acción ad extra de Dios, sobre todo en las teofanías. Simbolizan, al mismo tiempo, el poder terrible que Dios tiene, y que manifestará castigando a los transgresores de su ley y a sus enemigos. Las siete lámparas de fuego... (v. 5), creemos que son expresiones para designar al Espíritu Santo.
San Juan ve, además, en medio del trono y en rededor de él cuatro Vivientes (v. 6). Están tomados sin duda de Ezequiel (1,10), y representan los cuatro reyes del reino animal: el león, rey de las fieras; el toro, rey de los ganados; el águila, rey de las aves, y el hombre, rey de la creación. La tradición cristiana se ha servido de estos cuatro Vivientes, que sostienen y transportan el trono de Dios, para simbolizar a los cuatro evangelistas, que forman la cuadriga de Jesucristo. Los cuatro Vivientes no cesan ni de día ni de noche de ensalzar la santidad del Señor Dios todopoderoso. La triple aclamación a la santidad divina quiere poner de relieve la trascendencia divina, separada de todo lo contaminado y de toda maldad. La triple repetición de Santo es una manera de expresar el superlativo, muy propia de la lengua hebrea. Santo, santo, santo equivale, por lo tanto, a santísimo o supersantísimo. Los misteriosos Vivientes aclaman, pues, la santidad de Dios y, al mismo tiempo, su omnipotencia y eternidad (v. 8). Esta hermosa doxología se inspira en Isaías 6,3, y corresponde al Sanctus que nosotros cantamos en la misa. La liturgia de la Iglesia es, en efecto, una participación terrestre de la liturgia celeste.
Siempre que los cuatro Vivientes daban gloria, honor y acción de gracias... al que vive por los siglos de los siglos (v. 9), los veinticuatro Ancianos se asociaban a esta liturgia celestial postrándose de rodillas e inclinándose hasta tocar la tierra, según la costumbre oriental. Tomando luego sus coronas, que simbolizan el poder de gobernar el mundo, las arrojaban delante del trono de Dios (v. 10). El deponer sus coronas es un signo de sumisión y vasallaje, que estaba de uso en la antigüedad. A estos signos de respeto y adoración añaden los Ancianos su propio himno litúrgico: Eres digno, Señor, de recibir la gloria, el honor y el poder, porque tú creaste todas las cosas y por tu voluntad existen y fueron creadas (v. 11). Esta doxología desarrolla el tema de la gloria de Dios en las obras de la creación. Dios es digno de que le alabemos, porque posee todas las perfecciones posibles y su bondad se extiende al universo entero. Ha creado todas las cosas y por su voluntad existen, de ahí que sea justo que le den gloria y honor y reconozcan su dominio soberano sobre toda la creación.
En resumen, los ángeles del cielo, en quienes debe estar representada la creación entera, aclaman al Dios creador y conservador de todas las cosas.
El Cordero redentor recibe el libro de los siete sellos (5,1-14). El capítulo 5 tiene como tema central a Jesucristo redentor, al Cordero inmolado por los pecados del mundo. Ya no se trata de la adoración a Dios creador, que era el argumento del capítulo 4, sino de Cristo glorioso, vencedor por su pasión y muerte redentora. En sus manos pone el Padre Eterno los destinos futuros de la humanidad. Él llevará a efecto los planes divinos, luchando contra las fuerzas adversas de su Iglesia, y logrando el triunfo definitivo sobre el mal. Al recibir el Cordero la suprema investidura de manos del Padre, todas las criaturas, representadas por los cuatro Vivientes, los veinticuatro Ancianos y las miríadas de ángeles, prorrumpen en himnos de alabanza y de adoración.
Como introducción a la presentación del Cordero redentor en el cielo, San Juan nos describe con gran dramatismo la escena de un libro sellado que nadie es capaz de abrir. A la derecha de Dios ve el profeta un libro (v. 1), es decir, un rollo de papiro conteniendo los decretos divinos contra el Imperio romano, tipo de todos los imperios paganos perseguidores de los fieles. El libro o rollo que vio San Juan estaba sellado con siete sellos. Con lo cual se quiere indicar que el contenido del libro era secretísimo.
Un ángel poderoso grita a grandes voces, con el fin de que su voz se oiga en todo el universo, preguntando si hay alguien digno, o capaz, de abrir el libro, soltando los siete sellos (v. 2). Pero nadie responde en toda la creación. Nadie es digno, ni en el cielo, ni en la tierra, ni en los abismos, de abrir el libro (v. 3). Nadie posee la dignidad suficiente para atreverse a escudriñar los destinos futuros de la humanidad. No hay ningún ángel en el cielo, ni hombre en la tierra, ningún difunto en el hades que pueda arrogarse tal dignidad. Sólo Cristo, redentor y mediador de los hombres posee los títulos suficientes para llevar a cabo semejante empresa. El hecho de no encontrar a nadie en el universo capaz de desligar los sellos sirve para demostrar la alta dignidad del único digno de realizar esta hazaña.
El profeta, ante aquel silencio de toda la creación, prorrumpe en llanto (v. 4), porque comprende cuál es el contenido del rollo. Y piensa que no será posible conocer la revelación de aquel libro misterioso, y, en consecuencia, tampoco tendrá la alegría de contemplar el triunfo final del reino de Dios y de su Iglesia sobre los poderes del mal, personificados en las autoridades del Imperio romano. Pero he aquí que uno de los Ancianos amablemente le tranquiliza, y le dice: No llores, mira que ha vencido el León de la tribu de Judá, la Raíz de David, y que puede abrir el libro (v. 5). El Anciano afirma claramente que sólo Cristo es capaz de soltar los sellos. Él ha sido el que ha triunfado, mediante su pasión y resurrección, del pecado y de la muerte. Por eso Él será el único digno y capaz de abrir el libro de los siete sellos.
Por un ingenioso y paradójico contraste, el León anunciado aparece de repente bajo la forma de Cordero (v. 6). Es Cristo, el cordero pascual inmolado por la salvación del pueblo elegido. El Cordero se acerca al trono y recibe el libro de manos del que está sentado en él (v. 7). La significación transcendental del acto realizado por el Cordero, al tomar el libro para abrir sus sellos y revelar su contenido, se manifiesta en la escena que sigue. Los cuatro Vivientes y los veinticuatro Ancianos se postran, en señal de adoración, delante del Cordero glorioso (v. 8). Tienen en sus manos cítaras, para acompañar el cántico nuevo que en seguida entonarán, y copas de oro llenas de perfume (v. 9). Estos perfumes simbolizan las oraciones de todos los fieles de la Iglesia de Cristo que aún viven en la tierra. Los Ancianos se muestran aquí claramente como ángeles intercesores.
Los Ancianos y los Vivientes, al postrarse delante del Cordero, le rinden acatamiento y adoración, al mismo tiempo que reconocen su superioridad como vencedor en la lucha contra los poderes del Dragón. Además, expresan esos mismos sentimientos de reverencia y adoración entonando un cántico nuevo (v. 9) que va dirigido no solamente a Dios creador, como sucedía en los cuatro primeros capítulos del Apocalipsis, sino principalmente a Cristo redentor. Ese cántico nuevo corresponde al orden nuevo instaurado por Jesucristo, a la suprema intervención divina en los destinos de la humanidad, por medio de la muerte redentora del Cordero. El tema, pues, de este cántico es la redención llevada a cabo por Jesucristo. Él ha rescatado con su sangre a toda la humanidad, confiriendo a todos los rescatados la dignidad de reyes y sacerdotes (v. 10). Todos los cristianos han comenzado ya a reinar espiritualmente desde que Cristo ha sido glorificado, y son poderosos delante de Dios por su intercesión. Son un sacerdocio real, porque mucho más que los sacerdotes de la Antigua Alianza se pueden acercar a Dios para interceder por los hombres.
San Juan, después de haber contemplado el grupo de los seres que están más cercanos al trono y tienen una parte más importante en el gobierno del mundo y de la Iglesia, ve un segundo grupo formado por miríadas de ángeles que rodeaban el trono (v. 11). Las cifras que nos da aquí el profeta significan un número incontable. Al cántico nuevo de los Vivientes y de los Ancianos hacen coro innumerables ángeles, que aclaman y confiesan al Cordero, inmolado por la salud de la humanidad, proclamándolo digno de recibir el poder, la riqueza, la sabiduría, la fuerza, el honor, la gloria y la alabanza (v. 12). Estos siete términos honoríficos indican la plenitud de la dignidad y de la obra redentora de Cristo. A la perfección de la obra divina, alcanzada por la redención, corresponde la perfecta glorificación de aquel que la ha realizado.
La escena que nos describe San Juan es de una grandeza admirable. Cristo, el Cordero que ha sido degollado, recibe juntamente con el libro, el homenaje y el dominio de toda la creación. Es muy significativo que la alabanza de toda la creación vaya dirigida a Dios y al Cordero, indivisiblemente unidos. San Juan junta las criaturas materiales con los ángeles en la glorificación del Cordero redentor, a quien atribuyen la alabanza, el honor, la gloria y el imperio por los siglos (v. 13). Todas las criaturas alaban a Cristo, en paridad con Dios, como Emperador supremo de todo el universo regenerado. A la aclamación de toda la creación se unen los cuatro Vivientes, diciendo: Amén (v. 14). Estos, que habían dado la señal para entonar los cánticos de alabanza, dan ahora su solemne amén de aprobación a la aclamación cósmica universal. Se acomodan a la manera de proceder de la liturgia tanto judía como cristiana. Los Ancianos también se postran en profunda adoración. Y de este modo forman como un todo único los seres de la creación, para tributar homenaje de obediencia y alabanza a Dios y a su Hijo Jesucristo.
[Extraído de José Salguero, en la Biblia comentada de la BAC]
