Según la tradición bretona, san Tugdual nació en Gales. De allí se trasladó con su madre, su hermana, varios monjes y algunas personas más, a la Bretaña, cuyo rey, Deroc, era primo suyo. Se estableció en Lan Pabu (más tarde Trebabu) de Léon (en Bretaña se daba al santo el nombre de «Pabu», es decit, «padre») y fundó varios monasterios. Tugdual hizo un viaje a París, donde fue consagrado obispo, y el rey Childeberto I ratificó las concesiones de tierras que se le habían hecho. Fue el primer obispo de Tréguier y murió en el monasterio de esa ciudad. El nombre de «Pabu» dio origen a la leyenda de que san Tugdual había sido Papa con el nombre de León. Los hagiógrafos bretones enriquecieron mucho esa leyenda. San Tugdual no figura en ningún calendario galés, pero tres sitios de la península de Lleyn (que forma el brazo septentrional de la bahía de Cardigan) llevan su nombre. El principal de dichos sitios es una isla desierta (Ynis Tudwal, frente a Abersoch), en la que se conservan ruinas de una antigua capilla. La fiesta de san Tugdual se celebra en Bretaña, y la iglesia católica de Barmouth está dedicada al santo.

Las tres biografías que se conservan son de fecha posterior (una de ellas data tal vez del siglo IX), son poco fidedignas y contradictorias entre sí. Puede verse el texto latino en A. de la Borderie, Les trois anciennes Vies de S. Tudwal (1887), pp. 12-45; y cf. Analecta Bollandiana, vol. VIII (1889), pp. 158-163. El nombre de San Tugdualdo aparece en las letanías bretonas del siglo X, publicadas por Mabillon y reproducidas por Haddan Stubbs, Councils, vol. II, p. 82. Dom Gougaud opinaba que Tugdualdo era originario de la Dummonia insular, es decir, de Devon o Cornwall.